Contaminación del agua

El agua es indispensable tanto para el ser humano, como para animales y plantas. La contaminación del agua es la modificación de ésta causada por el ser humano siendo nociva para el ser humano, animales y plantas.

En nuestro planeta el agua constituye el 75% de la superficie, pero no todo el agua es apta para el consumo humano. El 97,5% es agua salada de los mares y el resto es agua dulce que procede de ríos, lagos, arroyos y embalses. Está mínima proporción de agua dulce es la que tenemos disponibles para nosotros.

El agua tiene múltiples usos :

• Agricultura: La irrigación de los campos necesita mucha agua, por eso es considerada donde se utiliza mayor cantidad de agua para incrementar la producción de alimentos.
• Industrias: En el proceso industrial el agua también es imprescindible. Algunas industrias utilizan agua potable para sus productos, aunque también hay otras que utilizan otros recursos como refrigerante o diluyente de efluentes.
• Doméstico: En el caso doméstico se utiliza para la higiene personal, lavado de utensilios, para cocinar, para beber, el lavado de frutas y verduras, lavado de coches, riego de jardines…

 Contaminantes del agua

 Hay un gran número de sustancias contaminantes que las podemos clasificar en varios tipos:

• Microorganismos patógenos: Son las bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis y otras enfermedades más. La mayoría de estos microbios han sido transmitidos a través de las heces y otros restos orgánicos de personas ya infectadas, y con ello pueden ser transmitidos a personas sanas. Estos microorganismos muchas veces llegan mediante los alimentos mediante contaminación cruzada y así dañan nuestro cuerpo.
• Desechos orgánicos: Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos, ganado, u otros animales salvajes. Incluye heces, y otros materiales orgánicos que pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, que son los procesos con oxígeno. Cuando estos desechos superan al oxígeno es cuando son en exceso. Es entonces cuando la proliferación de bacterias es superior al oxígeno, cuando decimos que es contaminación.
• Nutrientes vegetales inorgánicos: Nitratos y fosfatos son buenos para el agua que se utiliza para las plantas. Cuando estos están en mayor cantidad produce en las aguas un mayor incremento de algas y otras plantas. Luego cuando estas mueren, en su descomposición por bacterias, hace que el agua se quede sin oxígeno, produciendo lo que llamamos agua maloliente e inutilizable.
• Compuestos orgánicos: Muchas moléculas orgánicas como ahora petróleo, gasolina, plásticos, disolventes, detergentes… que se arrojan al suelo acaban en el agua y tardan en muchos casos mucho tiempo en descomponerse por ser estructuras moleculares complejas, difíciles de degradar por microorganismos.
• Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastrada a las aguas, junto con otros materiales que ya hay en el agua son la mayor fuente de contaminación de las aguas.
• Sustancias radioactivas: Isótopos radiactivos pueden estar en el agua, pero a veces se van acumulando haciendo que en tejidos vivos puedan ser aún más altas.
• Contaminación térmica: El agua caliente que se libera de centrales de energía o procesos industriales aumenta la temperatura de ríos y embalses con lo que disminuye el oxígeno y eso resulta fatal para los seres vivos. 

Efectos de la contaminación del agua

• Salinización por intrusión marina 

 En las zonas litorales, las aguas subterráneas mantienen un equilibrio entre las aguas dulce del acuífero y las aguas saladas del mar. El agua salada, al ser más densa, tiende a desplazarse por debajo de la masa de agua dulce. Pero en zonas de intensa actividad turística, donde se produce una extracción excesiva de agua subterránea, el agua de mar pasa a ocupar el espacio dejado por el acuífero dulce. Este fenómeno se denomina intrusión marina y tiene como consecuencia la salinización del agua que se extrae de los pozos.

• Eutrofización

 Es un tipo de contaminación que se produce por el vertido de una masa de agua con elevadas concentraciones de fósforo y nitrógeno (generalmente en forma de fosfatos y nitratos). Las aguas fecales y las aguas contaminadas por fertilizantes agrícolas o desechos ganaderos presentan elevadas cantidades de estas sustancias, que son los nutrientes de muchos microorganismos, entre ellos el fitoplancton. Como consecuencia se produce un aumento excesivo del fitoplancton y de algas, modicando el equilibrio del ecosistema.

Consecuencias de la contaminación del agua

• Desaparición de vida marina y destrucción de ecosistemas acuáticos, debido a la extrema toxicidad de los deshechos industriales.
• Generación enfermedades en la población humana, como hepatitis, cólera y disentería.
• Efectos nocivos en el desarrollo de las especies en base a la debilitación de su sistema inmunológico, su mal prospecto de supervivencia y las dificultades en reproducción, además de enfermedades mortales como cáncer.
• Filtraciones de capas subterráneas desde basureros o desechos tóxicos enterrados, contaminación en agua de dulce de consumo humano imposibilitando su utilización, por ende disminución en las actividades de recreo, la producción de materia prima alimenticia, etc..
• Fuerte repercusión por envenenamiento en especies pertenecientes a otros ecosistemas, debido al consumo del agua o por la falta total de ella.

Control de calidad del agua

Es necesario realizar un control de los parámetros físicos, químicos y biológicos del agua a fin de garantizar el uso a que va destinada.

Los principales parámetros a medir son:

• pH

El agua pura tiene un pH de 7y se dice que es neutra. Las aguas naturales tienen un pH entre 6,5 y 8,5. El pH del agua del mar tiene un pH de 8.

• Conductividad

Mide la facilidad con la que se transmite la corriente eléctrica. Esta relacionada con la cantidad de sales disueltas

• Turbidez

Depende de las sustancias sólidas suspendidas en el agua, como la arcilla y los restos vegetales.

• Temperatura

Este parámetro es importante porque afecta a la solubilidad del oxígeno disuelto en el agua

• Dureza

Mide la cantidad de sales disueltas, sobre todo las de calcio y las de magnesio.Las aguas con dureza alta producen incrustaciones y requieren el empleo de más jabón para lavar.

• Oxígeno disuelto

Este valor nos indica la capacidad del agua como soporte de la vida de organismos acuáticos.

• Demanda biológica de oxígeno

Mide la cantidad de oxígeno que necesitan los microorganismos para consumir la mareria orgánica en el agua.

• Análisis de sustancias disueltas

- Cloro libre ( para agua de consumo y recreativas), se añade durante el proceso de potabilización

- Nitratos

- Nitritos

- Amonio

- Cloruros

- Sulfatos

- Carbonatos

- Hidrogenocarbonatos

- Fosfatos

- Pecticidas

- Etc.

• Análisis microbiológico

Básicamente se trata de detectar la presencia de la bacteria Escherichia coli (que abita en nuestro intestino) y de otras bacterias relacionadas con ella, llamadas coliformes.

Informe de un análisis del agua de la red de Granada

Parámetros	Unidades	Resultados	R.D./ 140/2003
ANALISIS TIPO DEL AGUA DE GRANADA	25-04-2016
Color	mg/l Pt/Co	1	15
Olor	I.D.	1	3
Sabor	I.D.	1	3
Turbidez	UNF	0.20	5
Cloro residual	mg/l	0.55	1
Conductividad	microS/cm	310	2.500
pH	Uds.pH	8.20	6.5 - 9.5
Calcio	mg/l	36	-
Magnesio	mg/l	15	-
Dureza total	mg/l CO3 Ca	170 (17º F)	-
Carbonatos	mg/l	0	-
Bicarbonatos	mg/l	160	-
Cloruros	mg/l	5	250
Sulfatos	mg/l	21	250
Nitratos	mg/l	2	50
Nitritos	mg/l	0	0.1
Amonio	mg/l	0	0.5
Flúor	mg/l	0.1	1.5
Sodio	mg/l	2	200
Aluminio	mg/l	0.10	0.20
Trihalometanos	mg/l	0.01	0.1
Bacterias coliformes	UFC/ 100 ml	0	0
Escherichia coli	UFC/ 100 ml	0	0
Enterococos	UFC/ 100 ml	0	0
Clostridios Perfringens	UFC/100 ml	0	0